Sarà Mike Jones il sostituto nel team Nieto di Alvaro Bautista, che nel Gran Premio d'Australia salirà sulla Ducati Desmosedici GP18 lasciata libera dall'infortunato Jorge Lorenzo. L'australiano, titolato nell'ASBK, guiderà la GP16 di Karel Abraham, che invece piloterà la GP17 normalmente utilizzata da Alvaro Bautista.

A differenza di quanto avvenuto nel caso di Christophe Ponsson, che aveva debuttato in MotoGP come sostituto di Rabat causando diverse perplessità per il suo passo notevolmente diverso da quello dei piloti titolari, Jones ha già una bella esperienza sia con pista che con il mezzo: nel 2016 ha sostituito Barbera nei GP di Motegi e Phillip Island, riuscendo tra l'altro a conquistare un punto in Australia, sulla sua pista di casa.