Questo fine settimana è in programma la 35esima edizione della mitica 8 ore di Suzuka, evento del calendario iridato del FIM Endurance World Championship, che presenterà uno schieramento di partenza particolarmente ricco e competitivo con la presenza di 61 squadre e 164 piloti. Negli ultimi anni le formazioni di riferimento Honda partono con i favori del pronostico, anche se Yamaha e Suzuki sembrano aver colmato definitivamente il gap grazie all'apporto di piloti dal curriculum di fama internazionale.

Tre piloti WSB sullo schieramento di partenza

Tra i pretendenti alla vittoria finale risulta il Team F.C.C. TSR Honda con il bi-campione All Japan Superbike (e vincitore a Suzuka nel 2007 e 2011) Kosuke Akiyoshi affiancato da Jonathan Rea, di ritorno a Suzuka dopo le precedenti esperienze del 2008 (Team HRC) e 2010 (sempre con F.C.C. TSR Honda). Con Honda correrà un altro pilota del World Superbike, Hiroshi Aoyama, all'esordio nell'evento più importante del motociclismo giapponese con la CBR 1000RR #634 di Musashi Rt Harc-PRO Honda, che andrà così ad affiancare il vincitore dell'edizione 2010 Takumi Takahashi e Ryuichi Kiyonari, tre successi all'attivo nel Campionato Mondiale eni FIM Superbike, a caccia della quinta affermazione alla 8 ore dopo le precedenti conseguite nel 2005, 2008, 2010 e 2011.

A contrastare Honda ci penseranno Yamaha e Suzuki. La casa dei Tre Diapason punterà tutto sul Team Monster Energy Yamaha YART composto dall'agguerrito terzetto Tommy Hill (campione BSB in carica), Katsuyuki Nakasuga (titolo JSB1000 nel 2008 e 2009) e dalla leggenda del WSB Noriyuki Haga, di ritorno a Suzuka dove, insieme a Colin Edwards, nel 1996 pose la parola fine alla supremazia Honda.

Propositi ambiziosi anche da parte del mitico Yoshimura Suzuki Racing Team, in trionfo in due delle ultime cinque edizioni (2007 e 2009), al via della 8 ore con la GSX-R 1000 #12 affidata all'ex campione Australian Superbike Josh Waters, il tester Suzuki Nobuatsu Aoki e, direttamente dal mondiale SBK, Leon Camier, in grande spolvero nei recenti test pre-gara. Da segnalare una sparuta rappresentanza di Superbike europee con tre BMW S 1000 RR, due Aprilia RSV4, una KTM RC8R e l'esordio in un evento di simile portata di una Ducati 1199 Panigale, schierata dal Sugai Racing Team Japan.

Le prime qualifiche della 8 ore di Suzuka 2012 si disputeranno nella mattinata di venerdì 27 luglio, la gara avrà luogo domenica 29 luglio a partire dalle 11:30 locali.