Hannspree Ten Kate Honda, squadra campione del mondo SBK 2007 con James Toseland, ha disertato i test invernali di Phillip Island, che hanno ospitato tutti i team ufficiali in lotta per il titolo 2008.

Tutti tranne Honda, appunto. Non pochi temevano che Honda fosse in ritardo nello sviluppo della moto, derivata dal CBR1000RR Fireblade presentato all'ultimo Salone della moto di Parigi.

Una bella gatta da pelare per la squadra nippo-olandese, orfana del suo campione pianista, migrato in Motogp.
Hannspree Ten Kate Honda ha preferito terminare lo sviluppo della moto lontano dagli occhi della stampa, e dei team rivali.

Per fare questo, ha scelto un circuito poco battuto dai piloti della SBK, Almeria in Spagna.
Tre giorni di test e di prove sono serviti alle nuove leve di Honda, che hanno preso confidenza con la moto e, soprattutto, hanno ricevuto i primi riscontri cronometrici.

Eccoli gli alfieri Honda del 2008, Carlos Checa, Ryuichi Kyonari e Kenan Sofuoglu, quest'ultimo campione della Supersport nel 2007.
Per Carlos si tratta di una sfida importante, il debutto in Superbike - nella squadra campione del mondo - dopo diverse stagioni passate nel Motomondiale. Vietato sbagliare per il pilota iberico. Il record della pista (1’36.3) fa ben sperare.

Anche se - va detto - è stato eguagliato, da Ryuichi Kyonari.
A ridosso dei primi il turco Kenan (1'36.8), che si sta adattando rapidamente alla massima categoria. Potremmo vederlo a podio già nel corso della sua prima stagione SBK.

Ha provato in pista anche l'altra squadra Honda, Alto Evolution, con Shuhei Aoyama e Luca Morelli. I
l responso non è stato altrettando favorevole: circa 3 secondi il ritardo fatto segnare rispetto ai piloti Ten Kate.

Appuntamento in Qatar il 23 febbraio. Ne vedremo delle belle.

Andrea Perfetti