Era il 1961 quando Yamaha decise di impegnarsi nei Gran Premi - esattamente sessant'anni fa. Una ricorrenza non banale, che a Iwata hanno pensato bene di festeggiare con una livrea speciale sulle proprie sportive 2022, ovvero YZF-R1, la nuova YZF-R7, YZF-R3 e YZF-R125. Manca la YZF-R6, che nel 2021 ha perso l'omologazione stradale ed è destinata al solo uso in circuito.

Basata naturalmente sulla leggendaria grafica speedblock nella versione bianca/rossa, la nuova grafica ha anche una zona anteriore gialla che fa il verso alla tabella portanumero delle 500 prima che, nel 1994, venisse abolita la norma che imponeva il colore codificato per le varie classi. La classe regina aveva appunto il giallo, le 250 il verde e le 125 il nero.

Dal debutto mondiale del 1961, Yamaha ha conquistato oltre 500 vittorie, 38 titoli piloti e 37 costruttori ad opera di Read, Ivy, Saarinen, Agostini, Roberts, Lawson, Rainey, Lorenzo e Rossi e, più recentemente, Vinales, Quartararo e Morbidelli. Dopo qualche successo nelle gare nazionali e internazionali, in Giappone e negli USA, Yamaha decise di iscrivere le sue 250 a due tempi alla prima gara iridata - il GP di Francia - nel 1961, appunto.

Dopo solo due anni arrivò la prima vittoria (con Fumio Ito al GP del Belgio) dopo tre il primo titolo iridato piloti e costruttori, con Phil Read nella 250. Un titolo conquistato con la livrea che il reparto corse aveva fatto debuttare proprio in quell'anno: carenatura bianca e striscia rossa in tinta unita, con parafango anteriore rosso. La colorazione diventò quasi subito identificativa delle Yamaha, e diede poi origine a quello speedblock rosso (il giallo/blu fu una variante della filiale francese dell'indimenticato Jean Claude Olivier) che divenne lo schema cromatico definitivo di Yamaha racing in Europa per i successivi vent'anni, fino all'epoca di Rainey e Lawson.